Maarten Paes bukan hanya mencuri perhatian lewat penyelamatan penalti krusialnya melawan Arab Saudi, tetapi juga menunjukkan aksi memukau yang mengingatkan pada Johan Cruyff dalam debutnya bersama Timnas Indonesia.
Setelah perjalanan panjang yang penuh liku-liku dalam proses naturalisasi, Paes akhirnya menjalani debut internasionalnya di pertandingan melawan Arab Saudi di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada Jumat (6/9/2024) dini hari WIB. Meskipun awalnya dijadwalkan bermain dalam pertandingan melawan Australia, Paes akhirnya mendapat izin dari FIFA untuk tampil di laga perdana Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Penampilan Mengesankan dan Aksi Cruyff
Di bawah arahan pelatih Shin Tae-yong, Paes segera menunjukkan kualitasnya. Sepanjang pertandingan, dia melakukan tiga penyelamatan gemilang yang menggagalkan sejumlah peluang emas Arab Saudi. Salah satu momen paling mencuri perhatian terjadi di menit keempat detik ke-38. Paes, setelah menerima umpan dari rekan setimnya di kotak penalti, dengan tenang menghindari pemain Arab Saudi dengan gaya gocekan ala Johan Cruyff sebelum mengoper bola ke tengah lapangan. Aksi tersebut membuat penonton berteriak kagum dan mendapat pujian dari akun X Dallas FC, klub tempat Paes bermain, yang menyebutnya “Maarten Cruyff.”
Baca juga:
- Anime YAIBA Karya Aoyama Gosho Mendapatkan Adaptasi Remake dari Studio Wit
- Jungkook: I Am Still – Film Dokumenter yang Bakal Bikin Kamu Nangis Haru
- Bernadya Bikin Hati Meleleh dengan Lebih dari 100 Juta Putaran di Spotify
Blunder dan Penalti
Namun, tidak semuanya berjalan mulus untuk Paes. Dia sempat membuat blunder di menit ketiga injury time babak pertama ketika gagal membaca arah tembakan Musab Al-Juwayr, yang mengenai rekannya dan berujung pada gol penyama kedudukan. Di menit ke-77, Paes juga terlibat dalam insiden yang menyebabkan penalti untuk Arab Saudi. Terlalu lama menguasai bola, dia diserobot oleh Firas Al Buraikan dan terpaksa melakukan pelanggaran. Namun, keberuntungan berpihak pada Paes saat sepakan penalti Salemm Al Dawsari berhasil ditepisnya.
Man of the Match
Meski mengalami beberapa momen sulit, Paes berhasil menjaga skor tetap 1-1 hingga akhir pertandingan dan dinobatkan sebagai Man of the Match. Penampilan debutnya menunjukkan potensi besar dan memberikan harapan baru bagi Timnas Indonesia di kualifikasi Piala Dunia.
Dengan aksi penyelamatan penalti yang mengesankan dan gaya permainan yang penuh kepercayaan diri, Maarten Paes tidak hanya membuktikan dirinya sebagai penjaga gawang yang tangguh tetapi juga sebagai pemain yang memiliki karakter unik di lapangan. Debutnya ini adalah awal yang menjanjikan untuk karier internasionalnya dan memberikan semangat baru bagi para penggemar Timnas Indonesia.